推荐分类：油脂油料
棕榈油作为世界上重要的植物油品种之一，目前世界上印度尼西亚与马来西亚为棕榈油主要生产国，两个国家的产量共占全球棕油产量的86%以上，马来西亚同时也是世界较大的棕榈油出口国，印度棕榈油消费居首位。棕榈油是由棕榈果压榨而来。棕榈果经水煮、碾碎、榨取工艺后，得到毛棕榈油，毛棕榈油经过精炼，去除游离脂肪酸、天然色素、气味后，得到精炼棕榈油(RBD PO)及棕榈色拉油(RBD PKO)。预计未来全球棕榈油的消费量将会继续保持稳定增长的趋势，2022年，全球棕榈油消费量将突破7000万吨。
棕榈油和其它食用油一样，容易被消化、吸收、以及促进健康。饱和与不饱和脂肪酸的比例，在棕榈油刚好是平衡的，这是其他食用油所不具有的特性。它还含有大量的抗氧和抗癌物质和具有降低胆固醇的成分;在食品工业方面，棕榈油一般不需要经过氢化处理。因此，以棕榈油为油脂原料制成的食品不含反式油脂。因其这些特性，使棕榈油成为健康的食用油之一。
在食品行业中，棕榈油是被较广泛使用深受食品制造业欢迎的优质油脂。棕榈油和大豆油、菜籽油、橄榄油等其他植物性油脂相比，棕榈油适量的亚油酸含量和极少的亚麻酸含量，以及高含量的天然抗氧化剂使其适合直接用于几乎所有煎炸食品中，加工的食品具有很好的氧化稳定性，而且这也是其在世界各地的主要用途。另外虽然不含亚麻酸，但含有大量的类胡萝卜素 (500~700 mg/kg)、维生素E (600~1000 mg/kg)、甾醇和角鲨烯等营养成分。这些特点，在方便面上的应用是非常合适的。因而，油炸方便面的油炸脱水工艺才会选择使用棕榈油。
在婴儿食品方面，低熔点液体棕榈油一般有10%-15%的棕榈酸在甘三脂的β位上，这一结构使该油脂容易被婴儿消化，与其他植物油混合后所得油脂适合生产婴儿食品。
另外，棕榈油在烘焙食品中主要用在起酥用，对食品有润滑作用，改善风味和增加营养，可以调节面筋的胀润度，提升层次性。起酥油能影响烘焙食品的乳化作用，吃起来口感好，并且清真和犹太食品都可以用棕榈油。
